Qué es una colonoscopia

Una colonoscopia permite al médico ver el interior del colon (intestino grueso) y el recto. Por lo general usted está dormido o muy relajado. El médico usa un tubo largo, delgado y flexible con una pequeña cámara en la punta.

Si el médico encuentra un pólipo, un pequeño crecimiento en la pared del colon, por lo general puede quitarlo durante el mismo procedimiento.

Por qué es importante

El cáncer colorrectal es la segunda causa de muerte por cáncer en los EE. UU. La mayoría de estos cánceres empiezan como pólipos que crecen lentamente durante años. Encontrar y quitar los pólipos puede evitar el cáncer antes de que empiece. Cuando el cáncer se detecta temprano, antes de que se extienda, unas 9 de cada 10 personas siguen vivas cinco años después.

Quién debe hacerse la prueba, y cuándo

• De 45 a 75 años: la mayoría de los adultos con riesgo promedio debe hacerse la prueba.
• De 76 a 85 años: decida con su médico, según su salud y sus pruebas anteriores.
• Antes o con más frecuencia si su padre, madre, hermano, hermana o hijo tuvo cáncer colorrectal o pólipos avanzados; si usted ya tuvo pólipos o cáncer colorrectal; si tiene enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa; o si en su familia hay una condición hereditaria.

Los síntomas no son lo mismo que la detección. Si tiene sangre en las heces, un cambio duradero en sus evacuaciones o dolor de barriga que no se quita, vea a su médico. No espere a la fecha de su prueba.

La colonoscopia es una de varias pruebas

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